این فهرست بلندبالا و ارزشمند، مرجعی ادبی از کتاب های داستانی است که توسط بیش از صد منتقد و پژوهشگر ادبیات از سراسر جهان به وجود آمده و پیتر باکسل، استاد زبان انگلیسی در دانشگاه ساسکس در انگلستان، آن را ویرایش کرده است. فهرست «1001 رمانی که باید قبل از مرگ بخوانید» از بهترین رمان ها و داستان های کوتاه سراسر جهان در تمام اعصار تشکیل شده است.
